VERNE À VIGO

L'écrivain français Jules Verne dédie à la Baie de Vigo l'un des chapitres des « 20.000 lieues sous les mers », en alimentant la légende sur le trésor de Rande avec son personnage populaire le capitaine Nemo et le non moins célèbre sous-marin Nautilus, qui lui permet de s'approvisionner de l'or perdu sous les eaux à la Bataille de Rande pour financer ses aventures.

Il a connu l'estuaire et Vigo années après avoir écrit le roman, quand il cherchait un abri  dans la tempête pour son précieux yacht Saint-Michel III, de 31 mètres de longueur. Il est arrivé à l'estuaire, le 1er juin 1878 et au cours des jours qu'il a été dans la ville, il a reçu les chaleureux remerciements des gens de Vigo, par la propagande que son célèbre roman rend à l'estuaire de Vigo.

Lors de sa deuxième visite, six ans après, il vient chercher de l'assistance technique. Et que lui prête l'industriel de Vigo Antonio Sanjurjo Badía, propriétaire du chantier naval « La Industriosa », situé à l'Arenal, où il répare l'avarie du yacht. Il n'y a pas de preuves écrites de l'amitié que la tradition attribue à l'écrivain et de celui qui, des années après, a construit un sous-marin qui a descendu avec succès aux profondeurs de notre estuaire; mais l'ingénieux sous-marin de M. Antonio, qui peut être visité aujourd'hui dans le Musée de la mer de la Galice, raconte mieux que quiconque la capacité de Vigo de transformer en réalité les rêves ...

Et de ne pas les oublier. Au premier centenaire de la mort de Jules Verne, en 2005, l'Association de Femmes Entrepreneuses de Pontevedra commande et fait don à la ville d'une sculpture en l'honneur de l'écrivain, œuvre de l'artiste de Vigo José Molares. Elle est située dans le Quai du Commerce. Verne est assis sur le calmar géant qui dans le roman attaque le Nautilus, et qui est recréé avec d'énormes tentacules en bronze, qui font les délices des enfants qui sont photographiés sur eux quand ils visitent Vigo.